张居正其实不必担忧，因为那天朱翊钧回去后，就怎么喊都没听见脑内万历的回应。他有些怅然，又疑心自己和万历的对话真是离魂寄梦，还是自己胡思乱想出了幻觉。
夜晚睡下时，枕边的香囊上仍沾了些未散的缱绻香味，虽然实际上香料的气味总不像先生身上的那阵香那么好闻，清甜又馥郁，嗅着就让人——朱翊钧忽然不自在地咽了咽口水，乾元日益觉醒的本能让他很想用尖齿衔住什么东西狠狠地咬下去，齿间咬着的…会疼得挣扎，但是肯定跑不掉，只能被迫接受一些暴力的行径……然后牙齿和唇舌就可以细细品尝颤抖的甜香，全都被他占有了，全都是他的，一想到某些香味会被别人闻到他就无法克制地暴怒，他想咬，想标记，想让自己的气味彻底覆盖着某个人的香味，让所有人都知道他是自己的。
但是自己到底想要咬什么？想要标记什么？朱翊钧看着雕花的床顶呆呆地想了一会，还是觉得模模糊糊。他年纪小，没经历过乾元的信期，宫里人不敢教他什么乾元坤泽标记交欢的事，怕教坏了他耽于享乐被李妃责罚。年幼的太子对自己的渴望茫然无措，只能凭着本能扯过香囊嗅了嗅上面的残香，又将其搂在怀中，方才感到一阵莫名的安心，累乏了沉沉睡去。
万历也没想到，自己再一睁眼，已是万历四年。
朱翊钧长高了不少，抱着张居正的时候，不是只能用脑袋在先生胸口挨挨蹭蹭，而是能很自然地把脸埋在先生颈窝里，贴着柔软的织物，呼吸和心跳都缠在一起。
明明乾元在逐渐长大，身为坤泽的人，对乾元信香的本能警觉却日益钝化。张居正几乎已经被小皇帝的信香围绕习惯了，连他偶尔伸手轻轻回抱少年的脊背时，乾元的信香骤然变得浓重和躁动都一无所觉，只把小皇帝总是躲闪的晦暗不明的眼神当做小孩子闹别扭。
这天夜里，乾清宫内。
夏夜收了白日的炎炎，窗外是清淡的月光，寝室内四角金盆内盛着冰，往外冒冷气，轻手轻脚的宫人们定时更换，生怕扰了皇帝清眠。
按说室内应该凉爽舒适，可另一种闷热却仍在床褥间蔓延。
和所有青春期的青少年一样，朱翊钧也有某些性方面的烦恼。
他躺在龙床上皱眉，发现自己动手了半天都没射，总感觉差了点什么。
他下身硬得难受，万历也很难受，只好试图给他脑子里灌点少儿不宜的东西方便他自渎。
万历说：“你看刚才给你熄灯的那个宫女怎么样？”
朱翊钧困惑地歪了歪头，没法把宫女和自渎联系到一起：
“宫女姐姐们平时对我都很好。”
“……你看着她们不会有冲动吗？”
“我有没有冲动你还不清楚？”
“……那你觉得昨天伺候你洗澡的那个小太监如何？模样很俊俏的，人也乖巧伶俐。”