长平之战初期，王龁取道渭水入黄河上溯抵达汾河口，然后进入汾河抵达新田。
王龁循汾河抵达新田后，立即溯着浍河以及其支流而上抵达了黄父，即险要的乌岭关。
乌岭关海拔1400多米，是附近一带的制高点，秦军登临其上即可东西远眺，以做敌情观察。
走下乌岭关，秦军又转入梅河河谷到达水草丰美的河滩地马邑，之后迅速转入沁水河抵达端氏邑。
当秦军携愤懑之气抵达端氏邑时，立即对廉颇的空仓岭防线发动了持续不断地攻击。
“秦斥兵斩赵裨将茄。六月，献赵军，取二彰四尉。七月，赵军筑垒壁而守之。秦又攻其垒，取二尉，败其阵，夺西垒壁。”
最终，赵军放弃了空仓岭，退到了丹水东岸。丹水比空仓岭更易防守，且不会受到天井关的秦军夹击。
廉颇以水宽谷深的丹水为依托，全力加固防线。同时，制高点大粮山和韩王山可鸟瞰丹河河谷数十里，敌我动静，几乎全被廉颇掌握。
“廉颇坚壁以待秦，秦数挑战，赵兵不出。”
廉颇的固守，让秦军一筹莫展，始终不能跨过丹河。
至此，秦赵两国便只能进入长久的对峙以及国力的比拼。
兵法有云“久暴师则国用不足”，长平之战，实际上比拼的是秦赵两军的后勤补给能力。
邯郸距离长平230多公里，咸阳距离长平530多公里，秦军主力千里迢迢到长平与赵军决战，消耗要比赵军大得多。
但是，赵国运送粮食需要翻山越岭，途中损耗较大，而秦国掌控着水道，路途虽远却十分方便。
细细对比的话，就会发现占据主场的赵国毫无优势可言。
秦国拥有巴蜀大平原，有着巴蜀粮仓之称，在国力上完爆赵国。
与此同时，上天也不站在赵国这边。一方面，赵国的大地震导致了农业崩盘，军粮出现较大缺口，另一方面，盟友齐襄王突然去世，齐王建年幼，其母君王后听政，其主张中立自保，拒绝出兵和援助。
廉颇的防守战太过耗费后勤，赵国拖不起，此时赵国只能从速战速决以及讲和中选择其一。