崇祯十一年腊月二十，长江水师在扬州附近水面的演练正式开始，李蒙申下令：所有船只不得靠近扬州段运河。
长江以南与北方的联系，就此中断，偶有通过陆路跨越扬州，将货物运至高邮的数量少得可怜，与平日完全不能相比。
商家的反应，最为敏锐，听闻扬州运河中断后，仗着手头有存货，不是涨价，就是囤积，北方的市场，陷入一片混乱之中。
这里面，最惨的要算北京。
别的城市，要么人口很少，要么大部分货物能自给，扬州运河中断后，影响还不算大。而北京人口将近百万，每日消耗的粮食和货物足以堆成一座山，几乎有一半以上来源于江南。扬州运河中断，整个北京一下子陷入恐慌之中。
去年，鞑子入侵，运河中断数月，好歹还有天津海路救急，然而，现在抵达天津码头的船只完全看不到踪影。
甚至，市面上还冒出传言，海舟在进入渤海时，被周林佬舰队所阻，压根不能靠近天津半步！
物价飞涨、人心惶惶、市面萧条，无论是官员，还是百姓这就是过年时的北京。
杨嗣昌并未将鸡蛋放在一个篮子里，除了希望江南货物从陆路跨越扬州外，还准备了一些应急措施。其中，范永斗在其中就扮演了关键角色。
杨嗣昌令范永斗提前准备了大量的人力，从山西、山东及北直隶其他地方紧急往北京调运物质。范永斗拿出了十二分的干劲做这事，毕竟，物价飞涨的情况下，能运入物质，所赚取的就是平日数倍的利润。
除了范永斗外，各地的商家也纷纷行动起来，使出浑身解数往北京输运物质。
然而，这对北京来说，只是杯水车薪。而且，山东、山西及北直隶的物质本身就不丰裕，骤然运出物质后，物价也急剧上涨。
北京的混乱，逐步波及至周边，呈逐步扩大之势。
到了最后，包括范永斗在内，所有的商家发现，已经找不到可运之物！
饥荒，终于降临在北京头上。
北京无粮，百姓会自动疏散至乡村，减轻粮食压力。可是，边关要是无粮，后果可是灾难性的，谁能保证那帮兵老爷在吃不饱的情况下，会做出什么事来？
杨嗣昌每日对着南方翘首企盼，希望江南豪强认清形势，通过陆路，繆力将物质转运至高邮。同时，他又心惊胆战地期盼，林纯鸿不要铤而走险，撕破脸皮。
经过数日的煎熬之后，杨嗣昌终于等来了堵胤锡，却也等到了他绝不愿意听到的坏消息：林纯鸿在湖州派遣弓兵入驻乡村，江南的老爷们如临大敌，严阵以待，伺机反击，压根就没有精力搞什么陆路转运！