夏洛克接了一份很简单的委托。
某上市公司老板的私生子在别墅开派对的时候被秘密枪杀，消息传到了这位老板耳朵里。
老板悲痛之余，对此事秘而未宣，在他看来，私生子的死因很可能涉及到财产继承和家族纷争，此等丑闻对企业带来的影响是他不愿意看到的，因此大费周章找到了夏洛克·福尔摩斯，希望他能查清来龙去脉。
委托现场，夏洛克一眼就识别出那位老板的假意悲伤，他真心话显然是后半段——自己这位在大众眼中是好丈夫、好父亲的成功人士居然有私生子，甚至私生子还暴毙在别墅派对上，这种丑闻一旦出来，公司股价的绿色会比损失一个儿子更让他痛心。
以往这种案件，夏洛克是不屑于接的，但是这回他出于别的考虑，打算接下这个案子。
所谓别的考虑么——
夏洛克曲起指节在桌面上规律敲打，面无表情看着打印机“嗡嗡嗡”地勤恳工作，没多会儿，打印机在侦探先生的注目下吐出了一张纸。
那只修长的手便拿起它，夏洛克只随意瞥了一眼，看到上书大大的招聘启事几个字，他迅速收回了目光。
“赫德森太太，麻烦帮我把这张纸贴在大门上。”夏洛克把那张白纸给赫德森太太，自己拎着行李箱，“我后天中午前会回来，到时候会看一看有什么‘优秀简历’。”
赫德森太太接过纸，忧心忡忡地看着夏洛克：“怎么突然要招人吗？约翰那边……”
“他也是有家室的人了，”夏洛克沉闷地开口，回头看了一眼赫德森太太，然后放下行李箱，弯下腰迅速拥抱了一下这位老太太，“像这种需要离开伦敦的案件，我自然不会考虑带上他。”
赫德森太太双手交叠放在胸前，看着他，像是在看雨中被遗弃的浑身淋湿的可怜巴巴的小狗。
夏洛克：“……你不要多想，我只是需要一个‘出差专用’助手。”
赫德森太太以哄小孩的语气：“好的好的。”
好像一拳打在棉花上。
夏洛克没有留恋地离开了221B，往他最近租下来的房子去。
他短租了半个月的房子在查令街1239号，之所以租出去住，其一自然是那个奇怪的女仆围裙，其二，则是他打算适应一下新的生活模式，他的老伙计约翰·华生结婚后，很多案件都需要他自己一人去跑了，总归让他感到哪里不太适应，于是想着招个新助手。
但实际上他需要的是助手吗？