大宋的都城汴京分为内外两城，内城是隋唐时修建的汴州城，外城是后周皇帝柴荣建都时修建的罗城，罗城牢牢把古汴州城围在里面，形成了现在的汴京城。
如今，汴京城之繁华，就连辽的上京也无法比拟。
清晨一开门，新正门、西水门和万圣门，数千人担着数千担货物进城，不用说，只要黄昏时分，这些货担铁定都是都是空空如也。
布行、姜行、菱行、蟹行、鱼行行人车水马龙，裁缝作、漆作、石作、木作、砖瓦作、泥水作、碾玉作顾客熙来攘往。街上有垂髫之童，有斑白之老，还有年轻的男女，尤其是让人眼花缭乱的女人们，有的穿着八福大裙，有的穿着对襟褙子，头上插着蝶形簪钗，唇点小春红，自是另一番光景。
不过，最热闹的还数那吃食街，什么北馔、南食、川菜应有尽有，包子、馒头、混沌、米面，鹿肉、獐肉、獾肉，只要你能叫出名儿的，都能找到。熟人们遇到了，要么问生意怎样，要么问在哪里有好吃的。特别是那些达官贵族富商豪绅就喜欢吃新鲜的，他们不在乎花多少银两，但求对得起自己那副下水。
张文显一大清早就来到徐宗的府门外，门口有两个石狮，左狮蹄下踩着球，右边的狮子脚下踩着一只可爱的幼狮。
他在心中默念了上百遍预设好的说词，好不容易鼓起勇气走到府门前自报家门，哪知人家守门的睬都不睬，像雕像一样，他再次重复了一遍来意，那人终于斜眼瞄了他一眼，但还是不予理睬。他一腔怒火燃起，可又只好压住不发，自己本来就是低头求人的，不能功亏一篑。
他索性就坐在外面的石阶上等，如今已是日当正午，半天没有吃饭的他已有点昏昏然，想着那句让他这辈子永远都忘不了的话。
“读书人，有几个能像嵇康、孔融一样傲气凌然的？况且像他们那样的，有什么好下场？这人得学会变通，能伸能屈，不要相信那士可杀不可辱的傻话。你想想，一颗树如果折断了，你就没命啦，折弯了，你总还有机会活下去！做人啦，就得像水一样，见缝就钻，等到钻的缝多了，整片便都是你的了。”
突然，大门吱呀打开，一官轿逶迤而出，他拿出仅余的力气冲上前去，“徐大人！”
“大胆小贼！荒唐！这岂是你耍泼的地方，滚远点！”
哪知就在这时，一个文质彬彬的声音缓缓道出，“外面是谁？”
“徐大人，小生荆州人士张文显，如今在京城侯官。”
轿帘掀开，露出一张慈祥的脸，挥手让他过去，张文显激动万分，稍稍走近就连连行大礼，徐大人亲手扶起他来，他趁势颤抖着早已经冷汗涔涔的双手往徐大人手里一塞，徐大人微眯着眼，手微微漏出一丝缝隙，他小眼睛突然放光，可又瞄了一眼，骤然恢复常态。
“年轻人想要报效国家是好事，为国家做事就是为圣上做事，为圣上做事主要看的是心诚，心诚则灵，不要妄求蹊径侥速、货贿争津，别说你这些，就是十倍于这些本官也从来不入眼。”
眼看他有推迟之意，张文显心里一阵慌张，“在下已尽了最大努力，还望大人指点迷津。”
徐大人波澜不惊，他方才估摸了一下他的诚心，有敷衍之嫌，可看这年轻人的表情，似乎比较上心，故装作庄重思考了一番，为难的语气不言而喻，“看开点，有时候，乐观比努力更有用！”
等张文显抬头，徐大人早已驱轿远去不见了踪影。他这一走，比骂他更让他绝望。不过是嫌少！想想自己也可笑之极，竟然用一只小蚊子去喂大狮子，难怪遭人唾弃，嘲笑。他已经候了五六年了，再有纵横才华，驰骋经国之策略，怎奈世态炎凉，有才能的人不一定能得重用。